凡高 《向日葵》

19世纪末，一些曾受到印象主义鼓舞的画家开始反对印象主义。这些画家有奥迪隆·勒东，皮埃尔·博纳尔和爱德华·维亚尔等。他们的创作已超越了印象主义有限的光色表现。但是能够与印象主义相抗衡的主要人物是塞尚、凡·高和高更。他们是20世纪现代主义美术各种"主义"的源头。在以他们为代表的所谓后印象主义的艺术中，可以看到对形体结构问题的回归，对表面设计、色彩内涵及装饰性的重视，对表现性变形的自觉运用。因此通常认为现代主义肇始于以寒尚、高更和凡·高为首的后印象主义。